L'expérience de Darrell (amputé au-dessous du genou)
« Je voulais essayer la plongée sous-marine depuis quelque temps déjà. Un beau jour, je me suis rendu compte qu'on offrait un cours de plongée sous-marine au club de santé où je travaillais. Après avoir discuté avec l'instructeur et lui avoir expliqué mon amputation, il m'a encouragé à essayer. Il ne pouvait voir en quoi mon amputation aurait pu m'empêcher de pratiquer la plongée de façon amusante et sécuritaire.
« Ma prothèse comprend une cheville ActiveAnkle - lorsque je suis dans l'eau, je n'ai qu'à l'ajuster à la position de nage, c'est-à-dire jambe allongée et orteils pointant vers l'avant. Juste avant de sortir de l'eau, je mets ma cheville dans la position de marche. L'équipement de plongée est lourd et il est merveilleux de pouvoir marcher sur le rivage ou dans le bateau sans aide.
« Un "campagnonnage" a été instauré comme mesure sécuritaire. Bien entendu, personne ne devrait plonger seul. Tout en faisant la vérification de notre équipement, j'ai toujours fait savoir à mon partenaire que j'étais amputé. Je lui ai même montré le fonctionnement de ma cheville au cas où il y aurait quelque difficulté.
« À la plage, un problème est survenu avec ma cheville alors que je m'apprêtais à faire de la plongée. Même si la cheville était recouverte d'une gaine, le sable y est entré et en a dérangé le fonctionnement.
« Pour obtenir notre certificat, on nous a demandé de nager en surface à partir du rivage jusqu'à une balise située au large et de descendre en profondeur. Nager en surface n'a pas été difficile, car je n'avais qu'à garder mes jambes allongées et à faire les mouvements appropriés. J'ai concentré mes efforts sur les exercices demandés - j'ai oublié ma nouvelle cheville et j'ai très bien réussi.
« Somme toute, la plongée sous-marine a été une merveilleuse expérience pour moi et j'ai bien aimé me sentir léger dans un tout nouvel environnement. »